樱花，别名山樱花，蔷薇科樱桃属樱桃亚属的一种植物，原产北半球温带环喜马拉雅山地区，在世界各地都有栽培。樱花为落叶乔木，树皮紫褐色，花叶互生，边缘有芒齿，表面深绿色，有光泽。花每支三五朵，成伞状花序，花瓣先端有缺刻，花色多为白色、红色。花于3月与叶同放或叶后开花。樱花花色幽香艳丽，常用于园林观赏。
　　樱花被作为春天的象征，整棵樱花树从开花到全谢大约16天左右，形成樱花边开边落的特点。也正是这一特点,才使樱花不仅因其妩媚娇艳让人艳羡不已，更重要的是对其经历短暂的灿烂后随即凋谢——死在最美的一刻的“壮烈”心存五味。所以，樱花花语云：生命、幸福一生一世永不放弃，命运的法则就是循环。
　　中国古诗对樱花多有赞美。李煜《谢新恩》云：“樱花落尽阶前月， 象床愁倚薰笼。远似去年今日，恨还同。 双鬟不整云憔悴， 泪沾红抹胸。 何处相思苦，纱窗醉梦中。”晚唐著名诗人李商隐感叹：“何处哀筝随急管， 樱花永巷垂杨岸。 东家老女嫁不售，白日当天三月半。 溧阳公主年十四， 清明暖后同墙看。归来展转到五更，梁间燕子闻长叹。 ”南宋诗人赵师秀《采桑子》：“梅花谢后樱花绽，浅浅匀红。试手天工。百卉千葩一信通。馀寒未许开舒妥，怨雨愁风。结子筠笼。万颗匀圆讶许同。 ” 苏曼殊的《樱花落》：“十日樱花作意开，绕花岂惜日千回？昨来风雨偏相厄，谁向人天诉此哀？忍见胡沙埋艳骨，休将清泪滴深杯。多情漫向他年忆，一寸春心早巳灰。”
　　近人徐书信曾写下四首绝句畅谈赏樱感想：“透绿窗纱暖暖风，廊桥明月又朦胧。隔栏依树谁家女，羞落樱花碧水中（《七绝•落红樱》）” 。“观鼎桥头三月晨，古彭诗会恰逢春。 樱花似贝如潮涌，惊煞南园赶海人（《七绝•樱花诗会》）”。“樱灿惊三月，如霞丽质柔。凋零香殒日，壮烈更风流（《五绝•樱花颂》）”。“瀑布樱花别样荣，枝繁蕊茂出东瀛。谁怜妩媚情中物，如雨霏霏落地坪（《七绝•题樱花》）”。
　　薛刚还专门写了《樱之恋赋序》：
　　彭城樱花之林植于马鹏山麓，乃东瀛友士横海所贻。每于清明前后，条风布暖之际，华发烂漫，开谢一时，历半月而委褪，芳烈而净索，撼人不已。忆昔南湖求学之隙，与同班赏游，至彭园樱林皆喜诧焉，怡然留影。今春独至，茕茕一人，观此佳境，故感也多，其辞曰：
　　盖造物之多情兮，化初春之“恋”樱。实大块之殊气兮，生特质而纯清。长璀璨于东瀛兮，幸辗转于兹岭。薰风三月，节属清明。彭祖园内，莺飞草醒。漫蔚然之云举，布半山之琳琼。缀便曼之千态，澹素雅之万种。炫丽景之弥望，泛芳馨之殷浓。花叶互生而交森，琼苞含润而雍融。早替寒梅之零落，传报春声；乃祛严冬之晦闷，已昭憧憬。朵朵撩游人之妙绪，枝枝唤览者之意兴。
　　故而潘园九蹊，不言之道斯存；樱花七日，不绝之韵乃有。夫澄白兮皎比明月，霏红兮灿似霞驳。类嫦娥之下凡，胜贵妃之醉酡。靓质旷绝，烁浮阳之雪光；雕容自持，矜微霭之贞色。芳仪敷舒，尽展素约。厌尔桃夭李艳，而绝蜂绕蝶谒。虽和颜之可即，近观焉而莫亵。
　　忽而东风至焉，含姿影摇。玉仪辞条，落舞飞雪照碧空；曼妙别枝，散作烟霞掩斜阳。不待生之憔悴，不执香之魂销。心向高天，怀素之志已扬；身寄净土，不染之道已彰。蹈清白以为尚，纵零落而存洁，虽风尘之欲秽，然与之曰何有邪？
　　夫元运弗息，四时代序，物何盛而不衰？贵乎当盛而谢，纵心浩然。遗芳影于尘世，践履生之壮烈。夫花之烈者莫若樱，情之贞者莫若恋。樱得恋之名岂非宜乎？作歌曰：
　　寒梅落后报春光，
　　不迎春斗芬芳。
　　开谢去来抱贞志，
　　竟得恋名意已扬。
　　东湖磨山、武大、华农樱花正盛开，何不踏青赏樱去！